科学家发现金星远古时期曾有海洋和火山爆发

2009年07月15日  |  22:41分类:关于历史  |  标签:  |  679 次浏览

据美国太空网报道,日前,科学家对金星南半球的最新成像显示,金星过去非常像地球,其表面火山活动较频繁,拥有海洋。

科学家发现金星远古时期曾有海洋和火山爆发

金星快车宇宙飞船最新成像技术显示火星远古时期存在着海洋

这一成像包括了数千张单个图片,是欧洲宇航局“金星快车号”宇宙飞船记录了2006年5月至2007年12月之间的拍摄照片,这是天文学家进一步了解为什么金星非常类似于地球的体积,并且为什么金星的进化过程会如此与众不同。

由于金星覆盖着云层,正常的摄像仪无法看到其表面,但是金星快车号使用特殊的红外线波长能够看穿云层。虽然之前曾使用雷达系统探测到金星表面高清晰地图成像,但金星快车是首颗产生地形绘图成像的绕轨道运行的太空飞船,并暗示着金星岩石的化学成份。

科学家发现金星远古时期曾有海洋和火山爆发

金星快车号绕轨道运行

最新勘测数据与之前的猜测数据相一致,金星的高地平原曾是远古大陆,曾被海洋所环绕着,其水份可能被蒸发进入到太空,高地平原是由于远古时期火山活跃性形成的。德国明斯特大学尼尔斯-穆勒(Nils Muller)负责此次金星地形绘制,他说:“这并不是充分的证据,但它与我们之前的猜测相符。我们可以明确地指出金星高地平原的岩石与其他区域存在很大的差异。”

众所周知,水是生命体存在的关键性要素,虽然目前我们没有发现金星表面过去和当前存在生物性的证据,但一些天文学家猜测金星的云层可能孕育着一些微生细菌类生物。金星表面的岩石看上去与众不同是由于大量的红外线光辐射进入太空,由于发射率等材料特性,不同的表面在红外波长范围内辐射不同数量的热量。

上世纪70-80年代,俄罗斯探测器8次着陆金星,都登陆于远离南半球高地平原的区域,其着陆点仅发现类似玄武岩的岩石。这项最新成像地形图研究揭示金星Phoebe和Alpha Regio高原的岩石在颜色上很淡,比金星上大多数岩石形成的年代更久远一些。在地球上,像这样的淡颜色岩石通常都是花岗岩,可形成大陆结构。

花岗岩是由玄武岩构成的远古岩石形成的,通过大陆结构变化而形成,这一进程就是板块构造。水分子结合玄武岩形成花岗岩,然后通过火山爆发进行岩石成份再混合。穆勒说:“如果金星表面存在着花岗岩,那么在远古时期金星一定存在着海洋和板块构造过程。”

科学家指出,随着时间的推移,金星表面的水分都蒸发进入太空,但其表面的火山活动性也起到了促进作用。红外线观测对于温度条件非常敏感,但是在所有的观测图像中仅发现温差范围在3-20摄氏度之间,这种温差状况可能是由于活跃岩浆流动形成的。

目前,穆勒并未排除当前金星表面存在火山活跃性的可能,他说:“金星是一颗较大的行星,其内部的放射性元素能够将其表面加热,它应当具有像地球一样的火山活跃度。”在金星一些地区具有黑色岩石,这暗示着远古曾有火山活跃的迹象。

同时,科学家猜测远古时期和当前火山活跃性是否是堵塞金星大气层的二氧化硫的主要来源。

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